Ordine
cavalleresco. Nel 1496 papa Alessandro VI istituì, dichiarandosene capo,
l'ordine militare del
S. per onorare i pellegrini nobili di ritorno dalla
Terra Santa. Scopo del
S. fu la protezione dei pellegrini, lo sviluppo
delle missioni e delle opere di assistenza nel Patriarcato di Gerusalemme. In
seguito il conferimento dell'ordine spettò al patriarca latino di
Gerusalemme, anche se nel 1868 Pio IX avocò alla Santa Sede tale
prerogativa. I membri dell'ordine, oggi di merito, si distinguono in Gran croci
(cavalieri e dame), commendatori, cavalieri di collare e cavalieri. La
decorazione è il tipico collare, rappresentato da un nastro nero cui
è sospesa una croce potenziata, sormontata da un trofeo e recante quattro
crocette auree smaltate di rosso agli estremi.